放在2016年之前，說起無人船，很多人依然還覺得是一件很遙遠的事情，但是過去的一年里，人工智能和數(shù)字通信技術(shù)以及無人機、無人車技術(shù)的快速發(fā)展讓無人船的到來可能遠比之前預測的要早的多。有一點可以確定，首艘無人商船將在2020年面世，而無人遠洋貨船將在10-15年內(nèi)成為一種常態(tài)。
無人船是船舶行業(yè)的未來，具有如同智能手機一樣的顛覆性。這也意味著，所有和船有關(guān)的行業(yè)，包括船舶設計、船舶建造、船舶營運、船舶交易等的業(yè)務模式和格局都將發(fā)生翻天覆地的變化。數(shù)百萬船員將棄船上岸，數(shù)十萬艘船將更新?lián)Q代，無人船無疑將掀起船舶行業(yè)的巨浪。
更安全、更高效、更節(jié)省成本
為什么全球都對無人船如此關(guān)注？這很容易解釋：無人駕駛的船舶更安全、更有效率、更節(jié)省成本。位于德國慕尼黑的安聯(lián)保險2012年發(fā)布報告稱：75%-96%的海上事故是人為錯誤的結(jié)果，而且往往都是疲勞導致。遠程控制和自主控制船舶將減少這種錯誤的發(fā)生，降低船員受傷甚至死亡的風險，當然也降低了船舶自身所面臨的風險。
海盜也不再是個威脅。無人船的船型設計讓海盜很難登船；即便登船也很難進入操控系統(tǒng)。電腦可以讓船舶拋錨停船或者以低航速前進，讓海軍艦船可以很容易的趕來增援。而且，重新奪回船舶也更容易，沒有船員被扣押為人質(zhì)，海盜手上就沒有高價籌碼。因此，對于海盜來說搶劫無人舶既無法獲得高昂的贖金又存在巨大風險，得不償失。
無人舶的另一個優(yōu)點是擁有更大的貨物運載量和更低的風阻。因為沒有船員，所以不需要甲板室、宿舍以及通風、加熱、排污系統(tǒng)，這讓船舶更輕的同時減少燃料消耗、減少操作和建造成本。
當然，智能船舶還能解決海上專業(yè)人才越來越短缺的困局。隨著船舶越來越復雜，對船員的要求越來越高；從事航海工作越來越?jīng)]有吸引力，在發(fā)達國家，愿意干這份工作的人越來越少，因為要離開家人幾周甚至幾個月。傳統(tǒng)船舶要求船員擁有很高的學歷，掌握精深技術(shù)，智能船舶將工作轉(zhuǎn)移到了陸地運營中心，而遠程控制和無人駕駛技術(shù)，可以重新吸引高素質(zhì)的年輕人進入海運行業(yè)。
將徹底改變船舶設計和運營的格局
無人駕駛船是人工智能和數(shù)字通信技術(shù)最新的受益者。電子傳感器、通信和計算機的發(fā)展進步，產(chǎn)生了一系列無人駕駛的設想，包括無人車、無人機、無人火車和無人船。全世界的公司和研究機構(gòu)，正在努力把想法變成現(xiàn)實。
2016年4月，羅爾斯羅伊斯公布了由其引領(lǐng)的“高級無人駕駛船舶應用開發(fā)計劃” （AAWA）項目。羅羅船舶業(yè)務總裁Mikael Makinen表示：“無人駕駛船舶是船舶行業(yè)的未來。智能船舶具有如同智能手機一樣的顛覆性，將徹底改變船舶設計和運營的格局。”
圖爾庫大學經(jīng)濟學院協(xié)作研究中心開發(fā)經(jīng)理Jouni Saarni表示：“遙控與無人駕駛船舶可能會重新定義船舶行業(yè)以及業(yè)內(nèi)參與者的角色，包括航運公司、船廠和船舶設備供應商。”
對全球船舶進行持續(xù)實時的遠程監(jiān)會將船舶更加緊密地整合到物流或供應鏈中，讓全球航運公司能著力發(fā)揮整個船隊的最大效率，實現(xiàn)節(jié)支增收。這會潛在地催生全新的船舶業(yè)務，如在線貨運服務市場、更加高效的資產(chǎn)組合和租賃，以及新型聯(lián)盟等。在這些新業(yè)務中，有些是針對市場上現(xiàn)有參與者的支持性業(yè)務，而其他一些將具備更大的顛覆性——讓新的參與者進入本行業(yè)，像Uber、Spotify和Airbnb等其他行業(yè)的參與者一樣潛在地搶奪顯著的市場份額。
構(gòu)建無人船的技術(shù)條件已經(jīng)具備
無人駕駛船舶的關(guān)鍵能力是能夠感知并傳輸其周圍正在發(fā)生的狀況，從而可以執(zhí)行復雜操作、避免碰撞，順利導航抵達目的地。羅爾斯羅伊斯正致力于情境感知系統(tǒng)的研發(fā)：將來自高清可見光和紅外攝像機的圖像與激光雷達和雷達測量相結(jié)合，提供船舶周圍環(huán)境的詳細圖像。然后將信息傳回遠程操控中心，交給有經(jīng)驗的船長判斷；或者直接由無人船上的計算機進行處理，并決定下一步該干什么。
遠程指揮的船長或者無人船的自主導航系統(tǒng)，還能利用很多來源的信息：包括來自衛(wèi)星導航的修正信息、天氣情況、其它船的位置等。使用多個來源的數(shù)據(jù)和電子輔助，已經(jīng)是今天船員們?nèi)粘；顒拥囊徊糠?。用于監(jiān)測船舶主要設備運營情況，確保發(fā)動機和其他關(guān)鍵機械部件正常運行的系統(tǒng)早已經(jīng)在船上協(xié)助確定導航方案。
未來，嵌入在船舶關(guān)鍵系統(tǒng)深處的傳感器將提供更多的數(shù)據(jù)，監(jiān)控范圍覆蓋主機、起重機和其他甲板機械、螺旋槳和船首推進器、發(fā)電機、燃料過濾裝置等等。這些信息將有助于確定這些系統(tǒng)是否正常、有效地工作。當關(guān)鍵部件發(fā)生故障時，可以呼叫下一個港口安排預防性維護，如果需要的話還能派遣人員在航行途中登船維修。
對于無人船來說，把船體收集到的數(shù)據(jù)及時送達上岸是至關(guān)重要的。所以，這種船舶需要恒定的實時通訊鏈路。公海船舶使用多年的衛(wèi)星通訊服務已經(jīng)非常好。特別是AAWA合作伙伴Inmarsat在2015年8月發(fā)射了第三顆Global Xpress衛(wèi)星，未來可以為幾乎任何地方的無人船，提供來自太空的高速寬帶連接。
羅羅已經(jīng)研發(fā)遠程操控中心
即使無人船可以完全自主航行，也必須有一個岸上的人對其負責。不同類型的船舶，或處于航行的不同階段的船舶，可能需要非常不同的監(jiān)督和控制水平。遠在大海上的貨船，通常需要很少的人力監(jiān)督，一個船長同時監(jiān)督許多船只。而在擁擠的航道運行的船只，例如靠近海岸，或駛?cè)腭偝龈劭谄陂g，將需要船長給予非常充分的關(guān)注。
所以，還得開發(fā)一個可靠的遠程控制系統(tǒng)。基于在航空、核能和空間探索以及水手模擬培訓系統(tǒng)搭建等工作中獲得的經(jīng)驗，羅羅一直在研究遠程控制系統(tǒng)以及配套的遠程控制中心，這不僅需要考慮到人體工程學，還要考慮到易用性和實用性。
建設遠程操控中心，羅羅并非毫無經(jīng)驗。羅羅的工程師此前已經(jīng)設計了Unified Bridge船橋，這是一種完全顛覆傳統(tǒng)船橋樣式的設計，可以為船員提供舒適、干凈、安全的工作環(huán)境。2014年迄今，Unified Bridge已應用于拖船、大型游艇、極地研究船等不同船型。
2016年4月，羅羅首次披露了無人駕駛貨船岸基控制中心運營版本，再次展示了其未來“無人航運”概念。根據(jù)羅羅公司披露的圖片與視頻，該公司提供的版本展示了一個7-14人的小型岸基監(jiān)測與控制中心，船員通過交互式智能屏幕、語音識別系統(tǒng)、全息圖和無人機監(jiān)測，實時監(jiān)測與控制全球范圍內(nèi)的船隊運營，包括船上及船舶周圍發(fā)生的事情。
歐洲正在研究無人船運營法規(guī)
構(gòu)建這種未來船舶的技術(shù)條件已經(jīng)具備。更大的挑戰(zhàn)來自于，監(jiān)管機構(gòu)是否允許這種船舶出海運營。目前，全球航運規(guī)則對無人船還沒有清楚的規(guī)定，例如是否允許無人船航行、如何保險以及如何判定發(fā)生事故時的責任人等等。
據(jù)了解，歐洲至少還有兩個機構(gòu)正在研究修改法規(guī)以明確這些問題。它們都是AAWA項目的成員。其中一個是SARUMS（歐洲無人駕駛海事系統(tǒng)安全與監(jiān)管機構(gòu)），由7個國家共同組成，瑞典是主導國。另一個是英國的海事無人駕駛監(jiān)管工作小組（Maritime Autonomous Systems Regulatory Working Group）也在從事相似的工作。他們的目的是確保《國際海上生命安全公約》在下一次更新迭代時，能夠反映新技術(shù)的發(fā)展。監(jiān)管者顯然最關(guān)心無人船到底有多安全，工程師們正在融合相關(guān)技術(shù)，避免所有可能的危險。
10-15年內(nèi)遠洋無人船成為一種常態(tài)
無人船的出現(xiàn)只是一個時間問題。羅羅預計，第一艘完全無人駕駛船舶將在幾年內(nèi)實現(xiàn)商業(yè)運營，初期可能是一艘港口拖船或渡輪，而完全自動航行的無人遠洋貨船，將在10-15年內(nèi)成為一種常態(tài)。
為此，羅羅在芬蘭建立了一個合作項目AAWA（高級自主水運應用）。該項目參與者希望真正實現(xiàn)船舶的遠程控制或完全自動化，并爭取十年內(nèi)在沿海水域成功應用。
與此同時，歐盟開展MUNIN（海上無人駕駛智能網(wǎng)絡導航）項目，由位于漢堡的Fraunhofer海運物流和服務中心領(lǐng)導。該項目正從技術(shù)、經(jīng)濟和法律三個方面，對在海上運行一艘無人駕駛商用船舶的可行性進行評估。
此外，DNV GL正在研發(fā)電動無人駕駛船沿挪威海岸線運輸貨物的可行性。中國海事局和武漢理工大學合作推進無人多功能海事船舶的研究和開發(fā)項目，目的是研究自動駕駛船舶在商業(yè)和軍事領(lǐng)域的用途。
事實上，首艘無人船投入測試已經(jīng)為期不遠。挪威海事局和挪威海岸管理局簽署了一項協(xié)議，允許在特隆赫姆峽灣進行相關(guān)海試，這是世界上第一個被指定用于測試自主航行船舶的地方。同時，芬蘭海洋工業(yè)協(xié)會、交通和通信部和Tekes（芬蘭創(chuàng)新資助局）都已加入羅羅和其他公司的計劃之中，用以推動在波羅的海展開無人海洋運輸?shù)奶剿鳌?/p>
再過三年，無人船將會出現(xiàn)在人們面前。到2025年，一些前瞻的航運公司將在海上運營完全無人駕駛的遠洋船舶，然后再過五年，無人船將隨處可見。
長期來看，航運業(yè)正經(jīng)歷根本性的變化，更多的變化仍在孕育之中。向無人船的轉(zhuǎn)變，無疑將徹底改變?nèi)蚬湹倪\作，并創(chuàng)造出新的服務。正如同Uber、Spotify和Airbnb對各自領(lǐng)域所做的那樣，無人船必將帶來整個運輸行業(yè)的顛覆。
官方微博
官方微信